好鞋具有幾項基本要件，第一是鞋子必需適合我們腳，因為每一個人的腳型與大小是不一樣的，有的人的腳比較短、比較寬，有的人比較長、比較瘦，還有人的腳弓比較高，有的人腳弓比較低。
理論上來講，量腳訂做的鞋子才能適合每個人的特殊腳型，但是因為訂做的費用比較高，目前為止還不太可行。
不過選擇一雙好鞋，合乎腳的形狀與大小還是相當重要的，一雙好的鞋子必需在一開始買時就覺得很合腳，不要認為你的鞋子穿久了會鬆，或者舊了以後會比較柔軟，否則都會造成足部的問題。你給小孩子買一雙不合適的鞋，他不會喜歡去穿它，常喜歡脫掉它，即使勉強穿上它，他們會表現出有點跛行，或是腳的皮膚受到刺激。如果大人穿著一雙不合適的鞋，在很短的時間內，他們就會發現腳部感到不舒服，腳部有壓迫感，刺激皮膚引起紅腫，甚至胼胝、水泡、灼熱感等等。
從早上到晚上，我們腳的體積是會變化的，通常早上會比較小，晚上會比較大，對一般大人來講，傍晚時腳的體積比早上的時候增加4%，而從坐著到站立，腳的寬度會增加2號，長度會增加半號，就是0.5公分左右，所以綁鞋帶的鞋子是比較理想的，因為它可以容許腳部體積的變化，一方面又可以使鞋子牢靠地穿在我們的腳上，這些都是我們在選擇一雙鞋子所需要注意的事項。有人用拉鏈、魔術粘貼、扣子等等來固定鞋子，但是都沒有用鞋帶來的好，而鞋帶最好的是有四到五個孔洞。對年紀比較大或行動比較不方便的人，魔術粘貼做成的固定帶也能部份取代鞋帶的使用。
鞋子的材質要輕要柔軟，在我們行走的時候，腳趾還貼住地面而腳後段要向上彎曲時候才不會去障礙到腳的行動。鞋跟最好是橡膠做成的，因為它比較具避震的效果，在行走的時候碰撞地面的力量不會那麼大，行走時比較舒服。後跟的高度最好是在2-3公分左右，鞋跟不要太細，否則不僅走路費力，而且足踝容易扭傷。一般來講，皮革所製成的鞋子具有透氣的效果，可以避免腳部過度的出汗。
女生常穿的高跟鞋對足部來講是不太健康的，因為高跟鞋通常沒有綁鞋帶，而鞋子開口又比較大，所穿的鞋子通常會比腳小一點，利用腳的前後兩端來卡住鞋子，走路時鞋子才不會鬆拖掉落，也因如此，會產生足部被鞋子擠壓的現象。鞋子的前端通常是尖的，這樣就容易造成腳趾受到來自兩方的壓迫，而產生拇指外翻，或是小趾爪型變形的現象，時間一久，這些畸型則會變成永久固定的變形，即使你脫去鞋子，畸型依然存在。有人前腳部的下方產生胼胝（callosity）(一般人常稱為雞眼，其實在醫學上雞眼是一種濾過性病毒感染，與此有所不同)，因為穿鞋子所引起的足底皮膚較厚的胼胝，是應力集中所在，也是一個疼痛的根源。在後足部來講，因高跟鞋卡在腳後跟的地方較緊，一段時間下來，很多人在腳後跟處會產生紅腫熱痛的現象，其病理變化乃阿基里德氏肌腱表淺處產生滑膜囊炎。如果高跟鞋太高的話，會使腳部走路時腳部結構變得較硬，較硬的結果就是避震效果變差，長期走下來容易勞累，也容易產生小腿肚痛與大腿前面的酸痛。穿高跟鞋時腰部脊椎會產生過度彎曲的現象，而有腰酸背痛的情形。
我們腳的形狀與大小是會隨著年紀而改變的，不是年輕時穿幾號鞋，一輩子就是穿幾鞋。買鞋子時最好是黃昏或傍晚去選購，最好兩腳一起試穿，因有的人左腳大、有的人右腳大、有的兩腳一樣大。選擇鞋子大小是要以較大的那腳為原則，比較大那一腳最長的趾頭（有人是第一趾，有人是第二趾）多一指幅為原則。試穿時一定要站起來走幾步看看，要在穿新鞋子時，完全沒有腳部的負擔才能選購。總而言之，我們穿鞋子的目的，本來是要保護我們足部的，若只是為了美觀的問題，反而用你的腳去牽就鞋子，而造成一些不必要的足部後遺症，則不是我們所願意見到的事情。